肾精是天癸的物质基础

肾精是人体生命活动最为重要的物质基础，机体的生殖繁衍、生长发育、各个脏腑组织生理功能的发挥与维持，都无一不是依靠肾精作为物质基础，都无一不是肾精生理效应的体现。关于肾精的认识有广义与狭义之分。广义肾精是指肾所藏的精微物质的总称。从来源看，包括先天之精和后天之精；从功能看，包括温煦、滋养脏腑之精及生殖之精。狭义的肾精是指肾所藏的生殖之精，其中包括禀受父母的生殖之精（先天之精）和部分后天水谷之精，是在机体成熟阶段转化为生殖之精而具有主生殖作用的部分。先天之精在后天之精的充养下化为生殖之精，以繁衍生命；后天之精在先天之精的活力推动下不断得以化生。如果表现出生殖效应，则成为生殖之精；如果表现出调控人体的生命进程的生理效应，则成为广义肾精。肾藏精是肾主生殖的基础，男女媾和之精（为先天之精）是生殖发育的根本，水谷化生之精（为后天之精）是人体维持生命的物质基础。肾精充盈与否，与人体的生长发育和生殖能力的强弱有着密切关系，是天癸的物质基础。
天癸是肾气在育龄阶段产生的特殊精微物质，是肾气的一个重要功能体现。肾精可以化生肾气，肾气则是肾精的功能体现，又是肾精所化生的物质之气。肾精足则肾气盛，肾精不足则肾气衰。精化气，气生精，精气互根。无肾气，肾精不生；无肾精，肾气不化。故肾精是生长发育和生殖之本。只有肾精充足，肾气盛，才能天癸泌至，冲任通盛，才能孕子。所以可以认为肾精是天癸的物质基础。更进一步说，这种肾精应当是肾中的先天之精，亦即生殖之精。先天之精是禀受父母、与生俱来，为生育繁殖的物质基础。先天之精藏于肾，在后天水谷之精的资助下合化为肾精，是肾脏各种功能的根本所在。生殖之精与生俱来，为生命起源的原始物质，具有生殖繁衍后代的作用。由此可见，天癸的物质基础是肾中的生殖之精。